随着人们生活水平的提高和现代化通信业的发展，人们使用电池的机会愈来愈多，手机、寻呼机、随身听、袖珍收音机等都需要大量的电池作电源。今后一个时期，会有更多的废电池出现。然而，尽管近年来人们对保护自然生态环境日益重视，水污染、大气污染、白色污染等环境污染的治理已不同程度地收到了一定的效果，但废电池污染却未引起人们的足够重视。
有关资料显示，一节一号电池烂在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用价值；一粒纽扣电池可使600吨水无法饮用，相当于一个人一生的饮水量。对自然环境威胁最大的五种物质，电池里就包含了三种：汞、铅、镉。若将废旧电池混入生活垃圾一起填埋，渗出的汞及重金属物质就会渗透土壤、污染地下水，进而进入鱼类、农作物中，破坏人类的生存环境，间接威胁到人类的健康。汞是一种毒性很强的重金属，对人体中枢神经的破坏力很大，本世纪五十年代发生在日本的震惊中外的水俣病就是由于汞污染造成的。目前我国生产的含汞碱性干电池的汞含量达1－5％，中性干电池的汞含量为0．025％，我国电池生产消耗的汞每年就达几十吨之多。镉在人体内极易引起慢性中毒，主要病症是肺气肿、骨质软化、贫血，很可能使人体瘫痪。而铅进入人体后最难排泄，它干扰肾功能、生殖功能。如何及时安全地处理废电池的问题，已日益突出地摆在人们面前。在这篇文章中笔者将着重探讨目前国内外废电池的回收利用现状以及处理废电池的科学方法。
目前国外的废电池回收处理体系基本上已经步入正轨。例如, 德国目前已做到废电池全部收集, 分类处理处置。对于毒性较大的铅酸蓄电池、含汞电池、镍锡电池等必须标有再生利用标识, 电池生产厂家与销售厂家必须回收所有废电池, 经销商必须将有标识和无标识的电池加以分类, 电池生产企业必须建立电池再生利用和处理设施。对于所有的废电池首先考虑再生利用, 对于不可再生利用的废电池必须按照废物管理法的规定进行妥善处置。在电池的生产方面, 要进一步降低电池中的重金属含量, 尤其要降低碱性锌锰电池的含汞量, 积极开发对环境危害小的新产品美国是在废电池环境管理方面立法最多最细的一个国家, 不仅建立了完善的废电池回收体系, 而且建立了多家废电池处理厂, 同时坚持不懈地向公众进行宣传教育, 让公众自觉地
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