过去一年，美国企业纷纷抱怨美元走强和中国经济放缓给利润带来了冲击。然而对废金属、废旧纸箱等废品销售商来说，这些不利因素的影响更加猛烈。长期以来废品一直是美国的主要出口项目，被广泛用于外国钢厂冶炼或是制成新的纸制品。但美元走强令美国废品在国外价格上涨，削弱了中国、土耳其等市场的需求。
美国废弃材料出口额较2011年的326亿美元峰值已经下滑36%。据麦格劳-希尔公司(McGraw Hill Financial Inc.)旗下普氏能源资讯(Platts)，今年迄今美国破碎
废钢价格下滑约18%，较2012年初下跌了41%。自去年7月来，美国联邦储备委员会（简称：美联储）编制的美元兑一篮子主要货币汇率上涨约17%。
这给废品行业的中坚——废品经销商和废品收购商带来了压力。
土耳其（该国钢厂消耗大量废钢）从美国进口的废钢一直在减少，更多从俄罗斯、乌克兰等汇率较低的市场进口。而且随着进口增加，美国钢铁产量下降，因而美国生产商购买的废钢也减少了。
市场对美国废纸和废纸盒的需求也在下降。《制浆造纸周刊》(Pulp & Paper Week)的数据显示，过去一年废旧瓦楞纸板均价下滑了27%，至每吨77美元。
美国西海岸近期的劳工纠纷使得出口活动有所中断，导致中国等买家不得不寻找替代来源，并令美国本地出现过剩的情况。
废旧材料仍旧是一个重要业务，去年该行业占美国出口的1.3%，与肉类和家禽的出口占比差不多，且高于玉米和电脑的出口占比。根据贸易组织美国废物循环利用协会(Institute of Scrap Recycling Industries)的数据，废旧材料行业直接雇佣的劳动力人数约为149,000人，这其中还没有包括个体经营者。
美国废物循环利用协会的经济学家皮卡德(Joe Pickard)称，在今年早些时候废旧材料价格大幅下跌之后，这个行业的情况似乎已经稍有企稳。但是该行业前景仍然取决于全球制造业的回暖。但是，制造业目前仍处于低迷状态。
美国最大的钢铁生产商Nucor Corp.是废旧材料价格下跌的受益者，该公司生产的钢材大多数来自于废旧金属熔化，而非铁矿石。Nucor的首席执行长费里奥拉(John Ferriola)近期对投资者们表示，废旧材料回收的利润率已经被大大压缩，预计一些企业无法在这种非常艰难的情况生存下去。
他称，Nucor可能会通过收购陷入困境的废品回收业务，来对目前废旧材料行业低迷的市况加以利用。他说，Nucor不会畏缩，公司会进行一些谈判。
一些交易商称，价格的下跌还令废纸回收业务受到了威胁。
位于达拉斯的Texas Recycling/Surplus Inc.的联合所有人利特曼(Joel Litman)担心，价格可能会跌到无法承担处理成本的水平。Texas Recycling从不同来源收集高等级的废纸，并将这些材料出售给交易商，这些废纸可被用于制造餐巾纸、纸巾，以及其他用于餐馆和食品服务行业的纸品。
他说，在目前这种供应过剩的情况下，市面上有太多纸，无法被迅速消费掉。
